从本章开始听第六天,有人找上门了。
姜预知从钟楼的窗口看见他们的时候,天刚蒙蒙亮。七个人,从商城废墟的西侧入口进来,队形很规整——两个在前,三个在中,两个在后。前排的人举着盾牌技能,光盾连成一片半透明的墙,把晨光切成菱形的碎块。后排的人手里没有武器,但每个人的手腕上都亮着面板的光,随时准备释放什么。
不是来交易的。交易不会带盾牌。
她关好钟楼的门,走下楼梯。那扇她命名过的木门在身后自动落锁,发出一声沉闷的咔嗒。
七个人停在了商城中央大厅的喷泉废墟前面。喷泉早就不喷水了,池子里堆着瓦砾和几具被掏空核心的守护程序残骸。为首的是个四十多岁的男人,穿着一件改过的皮夹克,左肩上缝了一个手绣的徽章——一个圆圈,里面是一把锤子,锤子柄上缠绕着文字。那是秩序守护者的标志。沈镜给他们设计的,据说。
“谕。”那人开口了,声音不大,但在空荡的大厅里有回音,“我们不是来打架的。”
“带着盾牌说不打架。”姜预知站在大厅的另一头,手插在外套口袋里,“你觉得我会信吗?”
“盾牌是防身的。不是防你,是防别的东西。”男人回头看了一眼自己的队伍,有个人点了点头,他便继续往下说,“我叫郑北。秩序守护者外围执行组的。上头让我来给你带个话。”
“什么话?”
郑北从口袋里掏出一张纸。不是水晶卡片,只是普通的纸,叠得四四方方。他把纸展开,上面只写了一行字,笔迹很工整,像是练过书法的人写的:
【系统已经标记你了。三天后,第一次修正尝试。】
姜预知看着那行字,没有伸手接。
“沈镜让你们来的?”
“不是。沈镜比我们高好几级,她直接对核心议会负责。”郑北把纸重新叠好,放在喷泉的残骸上,用一块碎石压住,“这消息是从情报组流出来的。那个地铁站里满脸疤的姑娘——你见过她——她截获了一段系统指令。原文很长,翻译成人话就是:三天后,系统会派出第一个规则守护者,专门清理你。”
“清理。”
“原文用的是‘修正’这个词。”
修正。她记得很清楚。系统第一次警告她的时候,用的就是这两个字——“予以修正”。黑色的字,把光都吸走的那种黑色。那不是威胁。那是系统对一件已经决定的事情的陈述。
“为什么是三天后?”她问。
“因为系统需要时间准备。”郑北说,“你自己大概也感觉到了——系统的资源不是无限的。它同时处理八十亿人的数据,维持这个世界的物理规则运转,还要不断生成新地图、新怪物、新任务。你虽然在它的‘修正列表’上排得很靠前,但优先级还没到让它放下所有事情来对付你的程度。”
“那还真是荣幸。”
郑北没有接这个话。他看着姜预知,表情像是想说点什么,但又在斟酌措辞。
“其实我来,还有一件事。”他顿了顿,“有人托我问你一句话。”
“谁?”
“自由意志的人。他们的头儿,一个叫‘破壁人’的家伙。他让我问你:‘你想推翻系统吗?’”
自由意志。她听过这个名字。新手村里到处都有人在谈论他们——说是玩家组织,但和其他公会不一样。不打BOSS,不刷装备,专门研究系统的漏洞。有人说他们是疯子,有人说他们是先知,也有人说他们只是一个相信阴谋论的邪教。
“不想。”她说。
郑北愣了一下,大概没想到她回答得这么干脆。
“我连系统是什么都还没搞明白,”她说,“推什么翻。”
郑北看了她一会儿,然后点点头,转身对队伍挥了挥手。七个人重新排成队形,沿着来路往回走。走到商城废墟的门口,郑北忽然停下来,回头喊了一声:
“那姑娘——脸上有疤那个——让我再带一句话。她说:‘那本书,别让任何人看到。’”
姜预知站在原地,直到他们的背影消失在废墟之外。
她回到钟楼,把木门重新锁好,然后从外套内侧的口袋里掏出那本书。皮革封面还是温热的,像刚被人握过。封面上那个只浮现了一半的“谕”字,笔画又往前走了一点——现在能看出来是个“言”字旁了。
她翻开书。之前全是空白的页面,第一页上现在多了一行字。字迹很轻,像是用很尖的铅笔写的:
【第六天。知道了修正的事。】
她盯着那行字。这不是她写的。她从来没有在这本书上写过任何东西。
书在自己记录。
她把书翻到最后一页。编号还在:L-137-00。但编号下面又多了一行小字,小到几乎要贴着纸面才能看清:
【前一百三十六卷已归档。归档位置:沉默图书馆。】
钟楼窗外,商城废墟里的篝火陆续亮起来了。有人在喊队友的名字,有人在交易晶体,有人抱着刚打到的装备跑过破碎的广场。隔着她命名的隔音墙壁,这些声音都变成了一团模糊的嗡鸣,像沉在水底听岸上的动静。
她把书塞回口袋。
三天。
她走到窗口,看着头顶那些蓝白色的巨大轮廓在云层之上缓慢移动。它们从来没有降低过高度,从来没有发出过任何声音,也从来没有被任何玩家的技能击中过。有尝试过的人——据地铁站里那个红发女人说——都收到了一行系统提示:【目标不在可攻击范围内】。
不是“无敌”。不是“等级过高”。是“不在可攻击范围内”。
就像你不可能用拳头打到一个数学公式。
姜预知收回视线,打开面板。她的等级还停在L1——这几天她根本没有去刷怪。不是不想,是没时间。改造安全屋、测试命名边界、整理自己能用得上的知识体系——这些事情比打怪重要得多。一个火球术能用精神力搓出来,但精神力耗尽就没了。而知识,一旦被命名固化为规则,就永远不会消失。
但这不意味着她能一直待在L1。三天后系统派来的规则守护者,不可能像药店里那个被她反杀的L1-07一样好对付。系统在观察她,在收集她的数据,在计算最有效的修正方案。她也要做同样的事。
她在面板上打开地图。
商城废墟之外是L2-L5的开放区域。东边是一片被标记为“力学回廊”的区域——地图注释写着:【重力方向随走廊旋转。部分区域经典力学失效。】南边是“被淹没的街区”,地图注释只有四个字:【水深未知】。
力学。物理。这是她的主场。她大学辅修过两年理论物理,虽然最后没拿学位,但至少能把牛顿三定律和麦克斯韦方程组从头推导一遍。
她拿起外套,推开钟楼的门。
走到门口,她回头看了一眼。石灰岩墙壁、吸音的空间、角落里那块被她命名为“可以睡的地方”的地面、门后那只没有画影子的卡通猫贴纸。
才住了六天,居然有点像个家了。
她转身,沿着楼梯往下走。
商城废墟的广场上,篝火已经烧得很旺了。有人看见她从钟楼里出来,小声对旁边的人说了句什么。旁边的人抬头看了她一眼,又很快低下头去。这种反应她已经习惯了。从那天她在花坛边抹掉火球开始,新手村里关于她的传言就没有断过。有人说她是BUG,有人说她是隐藏职业,也有人说她是系统派来测试玩家的GM。
没有人说她是“玩家”。
走到废墟东侧出口的时候,她看见一个熟悉的身影。那个之前在楼道里捡晶体的男人,穿着一件印着乐队logo的T恤,正蹲在出口旁边的一块水泥板上,用一块磨刀石磨他的撬棍。他抬头看见她,咧了一下嘴。
“出村?”
“出村。”
“L2?”他问。
“力学回廊。”
“那儿不好走。”他把磨刀石收起来,用撬棍敲了敲自己的肩膀,“听说有人进去之后,沿着走廊走了三步,出来的时候头顶朝下站了半个小时。重力反转。”
“你进去过?”
“没。我连L1都没出过。”他笑了一声,笑得挺坦诚的,“我打算在这里待到满级。”
“这里最多到十级。”
“那就十级。反正我不急。”他站起来,拍了拍裤子上的灰,然后从口袋里掏出一个东西,抛给她。
她接住。是一个小布袋,里面装着三颗怪物晶体,颜色都不一样——一颗是之前那种暗红色的,一颗是淡蓝色的,还有一颗是透明的,中心有一小团乳白色的光在旋转。
“给你。”他说。
“为什么?”
“那天你在楼道里没跟我抢那颗晶体。我后来打听了一下,原来第一颗是最值钱的。你让我了。”他把撬棍扛在肩上,转身往新手村里走,背对着她挥了挥手,“还你人情。”
三颗晶体在她掌心里,温热的,像刚从充电器上拔下来的电池。她不知道这些东西能用来做什么——可以镶嵌装备,可以卖钱,有人甚至拿它们当燃料。但此刻,在晨光里,它们看起来像是三颗颜色不同的星星。
她收好晶体,转身走向东边的废墟边缘。
力学回廊的入口,是一个裂开的下水道井盖。井盖被什么东西从下面顶开了,露出一道向下延伸的金属梯。梯子扶手上结了一层薄薄的白霜。不是冰,是凝固的二氧化碳——干冰。在这个季节,这个温度下,下水道不可能自然结出干冰。除非,里面的物理规则已经不正常了。
她把手放在扶梯上。冰冷透过手套传到指尖。
三天。
她开始往下爬。
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