从本章开始听林越被“请”出了觉醒广场。
与其说是请,不如说是被学院执事像扫垃圾一样,在漫天尚未停歇的哄笑和指指点点中,“护送”出了大门。老爹林震天早在苏清婉退婚那一刻就拂袖而去,背影萧索得像一夜间老了十岁,压根没再看林越一眼。
林越揣着那只被他胡乱塞进怀里口袋的蚂蚁,深一脚浅一脚往家走。脑子里乱糟糟的,一会儿是苏清婉冰冷绝情的脸,一会儿是老爹惨白失望的面孔,更多的是那只蚂蚁在他脑海里响起的声音。
“饿……”
“吞了他们……”
是幻听?打击太大癔症了?还是那蚂蚁真有点邪门?
他不敢在大街上把蚂蚁掏出来研究,只能加快脚步,专挑人少的小巷子钻。往日里跟他勾肩搭背的“朋友”一个不见,倒是有几个半大孩子跟在他后面,一边扔小石子一边唱顺口溜:“林家郎,天才相,契约灵兽强又壮——是只蚂蚁趴手掌!哈哈哈!”
林越闷头疾走,充耳不闻,只是攥紧了拳头,指甲掐进掌心。怀里那个小东西似乎又不安分地动了动。
好不容易捱到家,侧门的小厮看见他,眼神躲闪,含糊叫了声“少爷”,就赶紧缩回去了。府里的气氛压抑得能拧出水,下人们走路都踮着脚,生怕触了霉头。林越直接钻回自己那偏僻的小院,砰地关上门,背靠着门板喘了口气。
这才小心翼翼地从怀里把那个“罪魁祸首”掏出来。
黑蚂蚁趴在他掌心,似乎对刚才的颠簸很不满,细腿扒拉了几下,调整姿势站稳。依旧是半粒米大小,黝黑发亮,两根触角精神地立着。除了看起来比普通蚂蚁油亮些,个头匀称些,实在瞧不出什么特别。
“刚才是你在说话?”林越压低声音,盯着它,感觉自己在做一件极其荒唐的事。
蚂蚁的触角转向他,碰了碰他指尖。
“饿。”那个干涩的声音再次清晰地在脑海响起,比刚才流利了一点,但依旧言简意赅,且理直气壮。
林越嘴角抽了抽。还真是它!
“你……你是个什么东西?洪荒异种?”林越想起某些志怪杂谈里的记载,心跳有点加速。可哪有这么磕碜的“异种”?
蚂蚁没回答“是什么”的问题,只是执着地重复:“饿。吃。”
“……你想吃什么?米粒?糖渣?”林越环顾自己这间除了基本家具空空如也的屋子。他以前心思不在修炼外物上,零花钱都拿去捣鼓些稀奇古怪的玩意或者请客吃饭了,屋里还真没什么像样的“灵物”给它吃。
蚂蚁的触角在空中划拉了两下,似乎是在“嗅”。然后,它突然从林越掌心爬下,速度奇快,嗖一下溜到墙角。
那里放着个林越练功用的石锁,最普通的花岗岩材质,五十斤重,边缘被他常年摩挲得有些光滑。
在林越目瞪口呆的注视下,蚂蚁爬到了石锁底部,张开它那小到几乎看不见的口器,一口咬在了坚硬的石头上。
“咔……”
一声细微的,但绝对清晰的脆响。石锁底部,以蚂蚁口器为中心,出现了一个米粒大小的豁口。更诡异的是,那豁口边缘光滑,缺失的石料……像是凭空消失了。
蚂蚁趴在那儿,不动了。但林越能“感觉”到,一股微弱却确实存在的“满足”和“运转”的情绪,从它那里传来。同时,他注意到蚂蚁那黝黑的甲壳上,似乎掠过一抹极其淡、几乎难以察觉的岩石灰白色泽,一闪即逝。
“你……你吃石头?”林越蹲下来,凑近了看。石锁缺了一小块,蚂蚁还是那只蚂蚁。
“硬。糙。没味。”蚂蚁的声音带着点嫌弃,“能量低。凑合。”
林越:“……”
他想了想,又从床底下翻出一个废弃的小铁球,是以前练习暗器手法用的,拇指大小,实心熟铁。
蚂蚁似乎“闻”到了,触角转向铁球的方向。林越把铁球放在它旁边。
这次蚂蚁犹豫了一下(至少林越感觉它在犹豫),才爬过去,照样一口。
“嘎嘣。”
铁球上出现一个同样微小的缺口。
“脆。凉。能量稍好。还是糙。”蚂蚁评价,然后继续趴着不动。甲壳上又是一道金属冷光极快闪过。
林越眼睛亮了。他来了劲,开始在屋里翻箱倒柜。木头桌子腿——咬一口。“软。酥。有点草木味。垃圾。”
陶瓷水杯边缘——咬一口。“粉。涩。能量渣。”
铜钱——咬一口。“腥。能量稀薄。难吃。”
一番“试吃”下来,林越总结:这位“蚁兄”不挑食,是真不挑!从石头金属到草木陶瓷,来者不拒。但嘴很刁,评价刻薄,对“口感”和“能量”有要求。最重要的是,它咬过的东西,会缺失一小块,而它本身,似乎能暂时获得一点点该物质的特性(比如咬过石头后甲壳似乎硬了点?咬过铁后有点冷光?),但效果微乎其微,而且很快消散。
“所以……你需要吃更好的‘东西’,才能……进化?变强?”林越试探着问。
蚂蚁的触角点了点(也许是错觉)。“能量。特性。吞噬。成长。需要时间消化。”
懂了!这祖宗是个靠吃进阶的!而且吃什么补什么!但每次吃完需要“CD时间”!
林越激动了。这能力逆天啊!想象一下,以后喂它吃玄铁、灵玉、异兽骨、甚至法宝、功法玉简……那它能成长成什么样?甲壳比龙鳞硬?力量比魔象大?还能带火焰雷霆毒性?
未来似乎一下子从绝望的泥潭被拉到了金光大道上!
但下一刻,现实的冷水泼了下来。
第一,他现在是个“契约了蚂蚁的笑话”,身无分文,家里看样子也不会再给他资源,去哪弄“好东西”喂它?
第二,这蚂蚁每次吞噬进化需要时间,这期间它(和自己)就是个弱鸡。以他林越过往的“人缘”和今天结下的“善缘”(苏清婉退婚得罪了苏家,当众出丑得罪了学院和看热闹的各方),想找他麻烦的人估计能从城东排到城西。
第三,也是最重要的一点——这蚂蚁的能力太吓人了。今天它啃石头铁球没人看见,万一哪天被人发现它能啃法宝、吞灵脉……怀璧其罪!到时候追杀他的,恐怕就不只是看他不顺眼的同龄人,而是整个天下的修士了!
林越打了个寒颤。
他看着掌心再次传递出“饿”的意念,但似乎因为刚才“进食”了点杂七杂八的东西,暂时进入某种“缓慢消化”状态的蚂蚁,一个清晰的生存策略在脑海中浮现:
苟!
必须苟住!在蚁兄成长起来之前,打不过的,绝不硬刚!能跑就跑!嘴炮可以放(毕竟习惯了),但动手必须谨慎!想尽一切办法,给蚁兄找“口粮”,哪怕是最低级的东西,先让它慢慢积累,安全第一!
“蚁兄啊蚁兄,”林越戳了戳它油亮的背壳,苦笑道,“咱们这组合,一个嘴欠招灾,一个吃粮大户,还都是初级阶段……前途多艰啊。以后我负责惹事和跑路,你负责偷偷进化和……嗯,关键时刻给惊喜,怎么样?”
蚂蚁的触角碰了碰他的手指,算是回应。那意思大概是:“吃的管够,其他随意。”
行吧,也算是达成了战略共识。
林越给蚂蚁起了个名,叫“小黑”——朴实无华,且低调。
他把小黑安顿在一个透气的小玉盒里(这玉盒还是以前装零嘴的,算屋里最“高级”的容器了),垫了点柔软碎布。小黑对玉盒本身似乎有点兴趣,但被林越严令禁止“加餐”——这已经是家里唯一像样的容器了!
刚收拾停当,院门就被不客气地拍响了。
“林越!滚出来!”
声音很熟,是林家大管家的儿子,林虎。以前没少跟在林越屁股后面“越哥越哥”地叫,现在听这口气,是来找场子还是替主家表态?
林越眼神一冷,把玉盒小心藏好,整理了一下衣衫,脸上瞬间挂起了那副惯有的、带着点漫不经心嘲弄的笑容,拉开了门。
门外站着三个人。为首的林虎身材粗壮,抱着胳膊,一脸趾高气扬。后面两个也是平时不怎么对付的旁系子弟。
“哟,我当谁呢,嗓门这么大,惊扰了我的灵兽休息,你担待得起吗?”林越倚着门框,懒洋洋地说。
林虎被他噎了一下,随即嗤笑:“灵兽?就你那破蚂蚁?林越,别做梦了!家主吩咐了,从今天起,你搬到西厢最偏的杂役院去!你这院子,要给三长老的孙儿腾出来!还有,你的月例减半……不,减到一成!家族资源,不再对你开放!赶紧收拾东西滚蛋!”
果然。树倒猢狲散,墙倒众人推。效率真高。
林越心里发沉,脸上笑容却不变,甚至更灿烂了些:“搬院子啊?行啊。西厢那边清净,适合我和我的‘神蚁’潜心修炼。月例一成?够买米了,反正我现在胃口小。家族资源?呵,以前也没见给我多少真东西。”
他往前踱了一步,靠近林虎,压低声音,带着戏谑:“倒是虎子你,这么急着来当传声筒,是觉得小爷我落了难,就能随便踩了?忘了去年是谁在城外狼谷,吓得尿了裤子,抱着我大腿喊救命了?”
林虎脸瞬间涨成猪肝色,那是他极力想抹去的黑历史。“你……你胡说八道!”
“是不是胡说,你心里清楚。”林越拍拍他肩膀,力道不轻,“回去告诉派你来的人,院子,我搬。月例,随你们扣。但……”他眼神倏地一冷,那玩世不恭底下透出的锐利让林虎心头一寒,“别再让人来烦我。尤其是你。我现在心情不太好,我的‘灵兽’……胃口也有点不稳定。万一它饿了,想吃点‘肉’……比如某些人的手指头,我可拦不住。”
林虎被他那眼神和意有所指的话吓得后退半步,随即觉得丢脸,色厉内荏地吼道:“你少吓唬人!一只破蚂蚁!我们走!”
看着三人有些仓皇的背影,林越撇撇嘴,关上门。
笑容褪去,他轻轻吸了口气。生存第一课:面对恶犬,示弱未必有用,适当的露一下可能不存在的“獠牙”,反而能省去不少麻烦。至少,能暂时清净点。
他走回屋里,拿出玉盒。小黑似乎消化完了刚才那点“杂粮”,又传来“饿”的意念。
“省着点饿吧,兄弟。”林越叹口气,“咱们得想办法,搞点‘启动资金’了。”
首先,得搬去那个杂役院。然后,得摸清楚,在几乎被家族半放弃、身无分文、还可能面临各种嘲笑挑衅的情况下,怎么安全地、低调地,给小黑弄到第一口像样的“食物”。
修仙界弱肉强食,没有实力,寸步难行。而他林越的“实力”,现在全系于这只刚刚觉醒、饭量成谜、成长需要时间、还见不得光的“洪荒异种”蚂蚁身上。
前路漫漫,强敌环伺。
林越收拾起简单的行李,将玉盒贴身藏好,推开院门。夕阳将他的影子拉得很长,投在冷清的石板路上。
他回头看了一眼这住了十几年的小院,脸上那玩世不恭的笑容又浮了起来,只是眼底深处,多了些以前没有的东西。
“蚁兄,走了。”他低声说,“先苟住。然后……咱们去吃香的,喝辣的。”
掌心的玉盒里,小黑的触角轻轻晃动了一下。
属于他们的,充满未知、危险与疯狂的旅程,在这落魄的搬迁中,悄然开始了第一步。而未来那席卷天下、令世人战栗的“蚁灾”与“疯主”传说,此刻还无人能够预见。
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