从本章开始听荣庆堂大厅内,死一般的寂静。
方才还喧嚣鼎沸的人声,恭维奉承的笑语,都像是被一只无形的大手扼住了咽喉,戛然而止。
空气中,那股由金钱与权势交织而成的暖香,瞬间被一股刺骨的寒意所取代。
所有人的目光,都凝固在厅堂中央。
那里,碎裂的通灵宝玉残片,在金砖地面上折射出冰冷而诡异的光。
杜恩脸上的笑容,一寸寸地消失。那原本因一千两银票而堆起的亲切与热络,如同退潮般迅速褪去,只剩下了一片阴冷坚硬的河床。他的眼角不再带笑,而是微微吊起,眼神从一个前来报喜的温和内官,变回了深宫之中见惯了生死的阴鸷毒蛇。
他那只刚刚收下银票的手,藏在袖中,手指无声地蜷曲,仿佛要将那份滚烫的“茶水钱”捏成冰渣。
“老太太……”
王夫人一声凄厉的尖叫,打破了这令人窒息的死寂。她浑身的力气仿佛被瞬间抽干,双腿一软,整个人瘫倒在地,手指直直地指着贾宝玉,嘴唇开合,却发不出任何完整的音节,喉咙里只剩下“嗬嗬”的、如同破风箱般的声响。
贾母被这石破天惊的变故,惊得那张刚刚涌起红晕的脸,瞬间褪尽血色,化为一片骇人的惨白。
她撑着龙头拐杖的手剧烈地颤抖,整个人摇摇欲坠。
泼天的富贵,转瞬之间,竟要变成滔天的祸事!
“反了!反了!”
王熙凤是第一个从这巨大的惊骇中挣脱出来的。她的反应快得惊人,那张明艳的面庞上血色尽失,但眼神却迸发出一种困兽般的凶狠。
她一个箭步冲上前,厉声呵斥。
“宝玉,你疯了不成!”
“还不快给杜公公赔罪!”
然而,此刻的贾宝玉,哪里还听得进任何人的话。他的世界里,只剩下林妹妹要被抢走的毁灭感。
杜公公?皇权?
那是什么东西!
他双眼赤红,瞳孔中布满了疯狂的血丝,根本不看挡在身前的王熙凤,而是死死地盯着杜恩,进而越过他,望向那遥远而威严的皇宫方向,破口大骂。
“什么雍王!我呸!”
他猛地朝地上啐了一口,状若癫狂。
“不过是个夺我妹妹的强梁恶棍!”
“我咒他……”
“住口!!”
一声苍老而暴怒的嘶吼,带着无尽的恐惧与绝望,从贾母的喉咙深处炸响!
“咚!”
她用尽全身力气,将手中的龙头拐杖狠狠地往地上一杵,坚硬的金砖地面发出一声沉闷的巨响。
这一声,总算让贾宝玉后续那更加大逆不道的话,卡在了喉咙里。
王熙凤趁机死死抓住了贾宝玉的胳膊,几个健壮的婆子也反应过来,一拥而上,试图将这个已经失去理智的“活祖宗”给按住。
整个荣庆堂,彻底乱成了一锅沸粥。
哭喊声,呵斥声,桌椅被撞倒的碰撞声,交织成一片末日般的混乱。
就在这贾府上下一片手忙脚乱,试图堵住贾宝玉那张足以招来灭门之祸的嘴时——
一个凄厉的、带着哭腔的尖叫声,从门外猛地刺了进来!
“老太太,不好了!不好了!”
众人循声望去,只见门房的一个婆子,发髻歪斜,裙摆上满是尘土,几乎是连滚带爬地冲了进来。
她一进门槛,腿一软就跪倒在地,涕泪横流。
“宗人府的楚绍大人,带人……带人来府上赏赐了!”
赏赐?
这两个字,此刻听在贾府众人耳中,却比催命的符咒还要可怖。
尤其是当它和“宗人府”三个字连在一起的时候。
宗人府!
那可是掌管皇家宗室事务、专门惩戒皇亲国戚的地方!
“什么?!”
贾母只觉得脑中“嗡”的一声巨响,眼前瞬间一黑,整个世界都开始天旋地转。
她的话音未落。
荣庆堂门口的光线,忽然被几道高大的人影所遮蔽。
一股森然的寒气,随着沉重而整齐的脚步声,倒灌而入。
为首一人,年约四十,身着一身冷硬的宗人府蟒纹官服,面容冷峻,眼神如刀。
他身后,是两排手按腰刀、神情肃杀的宗人府卫士。
来人,正是当今宗人府少卿,楚绍。
他的脚步,不偏不倚,恰好在踏入荣庆堂大厅的那一刻停住。
他的耳朵,也分毫不差,恰好将贾宝玉那句尚未散尽的“强梁恶棍”,听得清清楚楚。
楚绍本是奉雍和帝之命,特为贾家“代为教养”林黛玉一事,送来第二份赏赐。
这是恩典,是体面,是皇恩浩荡的又一次明证。
可他看到了什么?
一地狼藉。
一个披头散发的疯子在咆哮。
一群惊慌失措的妇孺在哭喊。
以及,一句清晰入耳的、对新晋亲王的恶毒咒骂。
楚绍那张本就冷峻的面孔,瞬间覆上了一层冰霜。
他冷冷地扫视着眼前这荒唐混乱的一幕,目光最后落在了那个被众人死死按住、还在挣扎的贾宝玉身上。
他缓缓抬起手。
他手中,正拿着一卷明黄色的赏赐礼单。
那本该是贾家荣耀的象征。
此刻,却成了最大的讽刺。
楚绍手腕一抖,那卷系着丝绦的礼单,被他狠狠地摔在了地上!
“啪!”
一声轻响,却比贾母那一声拐杖杵地,还要震慑人心。
礼单在光滑的金砖上弹了一下,滚落开来,露出了里面用朱砂写就的一行行赏赐名目。
“好一个荣国府!”
楚绍厉声喝道,声音不带一丝温度,却字字如冰锥,狠狠扎进在场每一个人的心脏。
他的目光如利剑一般,从贾母惨白的脸上,划到瘫软在地的王夫人身上,最后定格在那个始作俑者贾宝玉的身上。
“圣上施以恩典,尔等不思感恩!”
“竟敢在此辱骂新晋雍王,非议皇室!”
他每一个字,都加重了音量,声震屋瓦。
整个荣庆堂的混乱,在他的雷霆之喝下,瞬间被强行终止。
所有人都僵住了,如同被冰封的雕塑。
楚绍上前一步,脚尖,轻轻踢了踢地上那份无人敢拾的礼单。
他抬起眼,目光中带着审判般的无情与威压,一字一顿地问道:
“贾家,是想谋反吗?!”
谋反!
这两个字,如同九天之上降下的神雷,正正地劈在了荣庆堂的屋顶,劈在了贾母的天灵盖上!
那最后一道紧绷的弦,彻底断了。
贾母再也支撑不住,眼前彻底陷入一片黑暗,那紧紧攥着龙头拐杖的手指猛然松开,整个人软软地向后倒去。
一旁的杜恩,自始至终,都站在原地,冷眼旁观。
他看着这由狂喜到惊骇,再到绝望的瞬间转变,看着那顶“谋反”的帽子被干脆利落地扣下。
他的嘴角,勾起了一抹无人察觉的、冰冷的弧度。
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